Legenda Liverpool Ini Justru Puji Bintang MU Selevel Messi...

Steven Gerrard: “Legenda MU Ini Sama Hebatnya dengan Messi dan Ronaldo!”

Pangkal Pinang- Legenda Liverpool, Steven Gerrard, mengungkapkan bahwa ada satu bintang Manchester United yang menurutnya setara dengan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo. Siapakah dia?

Steven Gerrard, salah satu pemain terhebat dalam sejarah sepak bola Inggris, tidak hanya dikenal sebagai simbol Liverpool tetapi juga sebagai sosok yang menghormati rival-rival terberatnya. Baru-baru ini, sang mantan kapten The Reds membuat pernyataan mengejutkan dengan menyamakan kemampuan seorang legenda Manchester United dengan dua megabintang dunia: Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.

Legenda Liverpool Ini Justru Puji Bintang MU Selevel Messi

Gerrard: Legenda Liverpool yang Menghormati Rival

Sebelum membahas lebih jauh, penting untuk mengenal sosok Steven Gerrard. Selama lebih dari 17 tahun membela Liverpool, ia menjadi tulang punggung tim dan memimpin klub meraih berbagai prestasi, termasuk gelar Liga Champions 2005 dalam pertandingan epik melawan AC Milan. Meski tak pernah memenangkan Ballon d’Or, Gerrard pernah menduduki peringkat ketiga pada 2005, di bawah Frank Lampard dan Ronaldinho.

Sebagai pemain yang memahami betul arti persaingan di lapangan, Gerrard kerap memberikan pujian tulus kepada pemain-pemain hebat, termasuk dari klub rival sekalipun. Salah satu pujian terbesarnya justru ditujukan kepada Wayne Rooney, striker legendaris Manchester United.

Wayne Rooney: Bintang Inggris yang Disejajarkan dengan Messi & Ronaldo

Pada Piala Dunia 2010, Gerrard menyebut bahwa Rooney memiliki kualitas yang setara dengan Messi, Ronaldo, dan Fernando Torres. Saat itu, Rooney tengah berada di puncak performa setelah musim 2009/2010 yang gemilang bersama MU, di mana ia mencetak 34 gol dan membantu Setan Merah meraih Piala Liga.

Gerrard bahkan berani membandingkan Rooney dengan Pele dan Maradona, menyatakan bahwa Piala Dunia 2010 bisa menjadi momen sang striker membawa Inggris menuju kejayaan.

“Wayne berada dalam posisi untuk menjadikan Piala Dunia ini miliknya, seperti yang dilakukan Pele dan Maradona. Panggung telah disiapkan baginya untuk berprestasi, menjadi pemain utama Inggris, dan membawa kita menuju kejayaan,” ujar Gerrard, seperti dikutip dari Give Me Sport.

“Dia berada di usia yang fantastis dan baru saja melewati musim terbaiknya. Dia ada di kategori yang sama dengan Messi, Ronaldo, dan Torres.”

Kenyataan Pahit di Piala Dunia 2010

Sayangnya, harapan Gerrard dan seluruh fans Inggris tidak terwujud. Rooney justru mengalami turnamen yang mengecewakan. Ia juga mengaku kesulitan beradaptasi dengan gaya bermain Fabio Capello, pelatih Inggris saat itu.

Warisan Rooney: Tetap Salah Satu yang Terbaik

Meski gagal bersinar di Piala Dunia 2010, tidak ada yang meragukan kualitas Wayne Rooney. Ia tetap tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Manchester United (253 gol) dan pemain dengan penampilan terbanyak kedua untuk Inggris (120 caps).

Pujian dari Steven Gerrard ini semakin mengukuhkan Rooney sebagai salah satu pemain terhebat generasinya.

Kesimpulan: Pujian dari Sang Rival adalah Bukti Kelas Sejati

Ketika seorang legenda seperti Steven Gerrard—yang menghabiskan kariernya bersaing sengit dengan MU—memberikan pujian setinggi itu kepada Wayne Rooney, itu menunjukkan betapa luar biasanya sang striker.

Jadi, meski Piala Dunia 2010 menjadi kenangan pahit, warisan Rooney sebagai legenda MU dan sepak bola Inggris tidak akan pernah terlupakan. Dan pujian dari Steven Gerrard hanyalah salah satu buktinya.

Rooney di Puncak Kejayaan: Musim 2009/2010 yang Fenomenal

Setelah kepergian Cristiano Ronaldo ke Real Madrid pada 2009, banyak yang meragukan Manchester United bisa tetap bersaing. Namun, Rooney bangkit dan menjadi mesin gol utama Setan Merah. Di musim 2009/2010, ia mencetak 34 gol dalam semua kompetisi, termasuk gol spektakuler dari tengah lapangan melawan West Ham dan hattrick melawan AC Milan di Liga Champions.

Gerrard melihat langsung bagaimana Rooney mengubah permainan. “Dia bukan sekadar pencetak gol, dia juga pengumpan ulung dan pekerja keras yang tak kenal lelah,” ujar Gerrard.

Gerrard vs Rooney: Rival di Klub, Rekan di Timnas

Meski sering bersaing sengit di Premier League, Gerrard dan Rooney justru membentuk duet mematikan di Timnas Inggris. Mereka berdua menjadi tulang punggung The Three Lions selama hampir satu dekade.

Piala Dunia 2006: Gerrard dan Rooney sama-sama mencetak gol di fase grup.
Euro 2012: Rooney mencetak gol kemenangan melawan Ukraina, sementara Gerrard menjadi pemain terbaik Inggris di turnamen itu.

Sayangnya, di Piala Dunia 2010, kolaborasi mereka tidak membuahkan hasil.

Mengapa Rooney Gagal di Piala Dunia 2010?

Cedera Musim Penentu: Rooney mengalami masalah pergelangan kaki di akhir musim bersama MU, yang mengurangi mobilitasnya.
Sistem Fabio Capello yang Kaku: Inggris bermain terlalu defensif, sehingga Rooney jarang mendapat umpan berbahaya.
Tekanan Mental yang Besar: Ekspektasi publik Inggris sangat tinggi, dan Rooney kesulitan menanganinya.

Warisan Rooney: Rekor yang Sulit Terpecahkan

Meski gagal di Piala Dunia, Rooney meninggalkan jejak abdi di sepak bola Inggris:

Pencetak gol terbanyak MU (253 gol) – memecahkan rekor Sir Bobby Charlton.
Pencetak gol terbanyak di Derby Manchester (11 gol).
Satu-satunya pemain yang mencetak 200+ gol di Premier League untuk satu klub (MU).

Gerrard & Rooney Sekarang: Dari Rival Jadi Sahabat

Setelah pensiun, hubungan mereka justru semakin akrab. Mereka sering muncul bersama sebagai analis di televisi dan sama-sama memulai karier kepelatihan.

Gerrard melatih Al-Ettifaq di Arab Saudi.
Rooney sempat melatih DC United dan Birmingham City.

“Kami dulu bersaing keras di lapangan, tapi sekarang justru sering berdiskusi tentang taktik dan perkembangan sepak bola,” kata Gerrard dalam sebuah wawancara.